Toyotomi Hideyoshi.

 

Toyotomi Hideyoshi (1536-1598) nació en la villa de Nakamura, provincia de Owari, hijo de un campesino pobre llamado Yaemon, entrando al servicio de Oda Nobunaga en Azuchi, con el nombre de Kinoshita Tôkichirô, tomando el de Hideyoshi en 1562. Salió muy joven de casa para dirigirse a Okazaki y formó parte de bandas de malhechores.

 

Se distinguió por su valor y arrojo molitar conquistando un feudo en la región de Ômi. Fue encargado de la reparación del castillo de de Kiyoshu.

 

En 1570 se enfrentó a Asakura Yoshikage y en 1573 atacó al castillo de Odami, tomando prisionero a Asai Nagamasa, siendo premiado con su propiedad y ciento ochenta mil koku de arroz. En 1574  se estableció en el castillo, en 1577 se apodera del feudo de Himeyama en Himeji y en 1581 del castillo de Tottori y al año siguiente del de Takamatsu. Fue mientra cercaba éste castillo cuando recibe la noticia de la traición de Akechi Mitsuhide y la muerte de Oda Nobunaga, levantando el cerco, acude con su ejército, trece días después a enfrentarse en la batalla de Yamazaki que tuvo lugar el 2 de julio de 1582 entre los ejércitos de Toyotomi Hideyoshi y de Akechi Mitsuide, después de que este hubiera atacado y forzado al suicidio a Oda Nobunaga, cerca de la ciudad de Ôyamazaki en el nordeste de Osaka, en el templo Honnô-ji. Once días después y ayudado por Oda Nobutaka, Ikeda Tsuneoki y Takayama Ukon entre otros daimyo, Hideyoshi se encontró con Akechi, junto a dieciseis mil hombres bajo las pendientes de Tennôzan, retirándose al castillo de  Shôryûji, ante los cuarenta mil hombres de Hideyoshi. Cercado, consiguió huir, pero fue alcanzado por unos campesinos, cometiendo seppuku. Esta batalla fue el primer paso dado por Toyotomi Hideyoshi hacia la unificación de Japón.  

 

Se convirtió en dueño de Harima, Yamashito, Tamba, Ômi y Kawachi, aunque encontró la oposición de Ieyasu, con el que pactará dejándole en libertad para seguir reunificando territorios. Construirá el castillo de Osaka y solicitará al shogun le adopte como hijo, rehusando, aunque concediéndole en nombre de Toyotomi. 

 

En 1585 en nombrado Kampazu (Primer Ministro), oponiéndose el daimyo Shimazu de Satsuma, clan muy poderoso de la isla de Kyûshû, al que derrotará al año siguiente, invadiendo su territorio con un ejército de ciento cincuenta mil hombres. Dos años depués de lucha reorganiza la isla entregándola a su fieles: los Otomo, Kuruda Nagamasa, Kato Kiyomasa y Konishi Yukinaga. 

 

En 1587 declaró herética la religión cristiana, prohibió su difusión, dictó orden de expulsión de los misioneros y confiscó las propiedades que la iglesia poseía en Nagasaki, pasando a su propiedad, para en 1589 proscribir a la Compañía de Jesús. 

 

Una vez se apropió del puerto de Nagasaki, administrado hasta entonces por los jesuitas, proclamó a Japón país de los kami, deidades de la naturaleza, iniciando su culto con grandes ceremonias en su residencia de Kyoto. 

 

Organizó una “caza de sables”, con objeto de desarmar a los campesinos y promulgando el “Edicto de separación” en el que introdujo reformas para tener un mejor control sobre los samurai ordenándoles vivir permanentemente en los castillos. Anteriormente al edicto, los samurai en su mayoría cultivaban una porción de tierra y únicamente en tiempos de guerra  se les llamaba a las armas. 

 

Para mantener este nuevo estatus, Hideyoshi introdujo un impuesto sobre el arroz, a la vez que  instauró un rígido sistema de clases con los samurai en la cúspide de la pirámide, después los granjeros, luego los artistas y artesanos, para acabar en la base los comerciantes. Desde ese momento el nacimiento marcaría el destino, la clase social y el oficio. 

 

Como Hideyoshi desarmó a los campesinos, para evitar revueltas, solo los samurai tenían autorización para portarlas, quedando los samurai sometidos a la disciplina del bushido, un código de honor, a mantener la lealtad total a su amo y el convencimiento total de preferir una muerte honorable, aunque terrible, al quedar marcada por el seppuku, a una vida en vergüenza. 

 

Terminadas las guerras fueron una clase ociosa que terminó viviendo de los impuestos que gravaban a los ectores productivos como campesinos, artesanos o comerciantes. 

 

En 1591 Hideyoshi fue distinguido por el emperador con la  dignidad de Regente Imperial que cedió a su sobrino Hidetsugu, queda´sndose  como Gran Consejero “Taico”, de ahí que Antonio de Morga y los españoles le citen en sus crónicas como “Taicosama Señor de Xapón”. 

 

En 1596 llegó a las costas de Tosa el galeón San Felipe, procedente de Manila y que naufragó en las costas japonesas, y el 5 de febrero de 1597 tuvo lugar el martirio de Nagasaki. 

 

Finalmente, enfermo y desesperado por los sucesos de Corea, designó un consejo de cinco daimyos para servir de regentes a su hijo Hideyori, que a su muerte contaba cinco años.  

Antes de morir, Hideyoshi escribió: 

 

¡Ah! Caigo como el rocío, 

Como el rocío me desvanezco. 

Incluso la fortaleza de Osaka

es un sueño dentro de un sueño. 

 

La muerte de Hideyoshi sume en gran confusión e incertifumbre, al igual que sucediera con la muerte de Oda Nobunaga, toda la política de reunificación del centro de Japón. Se necesitaba un hombre que tuviera gran relieve militar a la vez que político, y ese perfil corepondía exclusivamente a Tokugawa Ieyasu.